本書歸納出四種超凡人物及其典範:
- 巨匠:莫札特(能熟練駕馭一種或多種成就領域,靠不斷練習,創新技巧)
- 開創者:佛洛伊德(不僅熟悉現有的領域,更投注全部心力在開創新領域)
- 內省者:吳爾芙(內省者主要關懷的是探索自我的內在生命,例如每天的生活經驗、性慾、恐懼與意識的運作)
- 影響者:甘地(這類型的人堅持一個目標,藉著人格特質和各種鼓動人心的方式,間接 展現影響力)
作者剖析這四種人物的成長過程及奮鬥的經歷,也認為每個人內在都具有構成這四種超凡心智的主要質素,透過了解這四種人,可以幫助讀者達到人生更高境界,對社會做出更有意義的貢獻。