「麝香般的官能感受，如夢如幻，異常卻很美麗。置身在這樣倒錯的愛情世界裡，飢渴的空虛侵蝕著我，激情和嫉妒的結果就是‧‧‧‧‧。」
大學新鮮人矢野布美子，接下了助教片瀨信太郎的助理工作，沒想到一顆心卻被片瀨夫婦的幽雅以及豪放的魅力所佔奪。
透過片瀨夫婦，布美子得以一窺性的深淵，同時也打開了潛藏於自己內心深處的禁忌。以才二十歲的年紀，看了不該看的事，打開了不需要開的那一扇門，布美子自此一腳踏進了無法回頭的宿命中，開始勇往直前地走向那著魔的一瞬間。
小池真理子一向善以嶄新的筆法，細膩地描寫人與人之間微妙的心理。她曾於1990年以學運為背景創作了「無伴奏」，引起大眾話題，被譽為小池真理子代表作。在「戀」發表之前，將近三年沒有推出過長篇小說，這本書不但延續了「無伴奏」的風格，更融合了巴洛克式的懸疑、心理、官能與頹廢，全書瀰漫著飢渴的空虛感。
「戀」再次創下日本暢銷書紀錄，並為懸疑小說女王贏得了直木賞作家的頭銜。
懊悶的仲夏之夜，正在細讀小池真理子的《戀》 （一九九五年直木賞作品）時，一位男性朋友跑來找我告解：他受不了女友的「曖昧」、「淫亂」，更害怕失去她。
他對女友「罄竹難書」的愛情履歷感到擔心，對女友蠻不在乎的生命態度憂心，對兩人的未來沒有信心……更慘的是，他出現一種強迫性行為的症狀：在親熱時一直追問女友和前任、前前任男友親熱的情形。
可憐的傢伙，做愛的同時還得作戰，和一群看不見的影子敵人。也就是說，享受高潮之餘，也要分神體會沮喪、嫉妒、憎恨的感受。
那時，我耽溺於小池真理子筆下的淫亂、頹廢，只用一句話打發朋友：「你的一心如此多用，要擔心、憂心，還得忙著沒信心，你們的『戀』怎麼會不『變』？」
想要了解淫與亂，變或不變，人性中無可救贖永不滿足的激情與哀傷，不妨打開皮包或口袋，瞧瞧裏面那株紫羅蘭綻放的樣子。
或者，從聆聽書中女主角矢野市美子的自白開始：
我後來會做得出那件事，可以說是在那一晚就踏出了第一步……那個晚上，在被窩中，不知有多少次用自己的手撫摸信太郎親過的額頭和臉頰，還有雛子觸碰過的鼻尖，感到不可置信的幸福。我想像著半田和雛子作愛的情景，又想像信太郎和雛子作愛的情景，沉醉在飄散出甜美氣味的情境中。
「那件事」是指矢野市美子槍殺了有夫之婦雛子的情人大久保，並誤傷布美子最親愛的老師信太郎。
為什麼行兇？嫉妒？仇恨？不為人知的瘋狂？媒體忽略了（因為同時進行的「淺間山莊事件」占據了重要版面），檢察官也不察真正原因，直到布美子出獄後、臨終前，才由寫實小說家鳥飼因為好奇而挖掘出早已塵封記憶深處的情欲檔案。
一樁祕密。異色的祕密花園，也是包藏著毒花邪果的人性伊甸園。
在布美子眼中，信太郎就是亞當，雛子宛如夏娃，兩人是男女的原型，完美的結合。雖然身為學生的布美子（擔任信太郎的翻譯助手）與老師有染，卻暗藏了透過雛子體會到信太郎的肌膚的倒錯的快感。雖然，信太郎夫婦的世界不是一對一的天地，而是和眾多性對象（雛子同時又和另一學生半田、咖啡店老闆副島維持性關係）譜出交錯纏繞的情欲關係網，一齣肉欲的饗宴。分享式的性愛觀。（試著想像那種省略了忠誠與占有的單純的性）
或許，世俗禮教所定義的「濫交」，反映了人性（至少是某些人的性）深層的「嚮往」：
我感到信太郎和雛子的行為就等於象徵著我自身的性以及快樂。或許一開始我就是異常。所以才會忘我地犯下那樣可怕、那樣可恥的罪。
如布美子和信太郎合作翻譯的《玫瑰沙龍》：一屋男女順從自然法則不停地交歡、吃喝、嬉戲、笑鬧，沒有道德、禮教，沒有現實，只有窗外看不透的星空，以及纏繞男人頸子尋找他的唇阻止他的悲傷的女孩的臉。
這樣看來，布美子算不上兇手，也不算是感情事件的受害人，而只是位窗外的窺淫者，遊戲規則的守門員（她殺大久保是因對方「搶走」雛子，破壞他們的沙龍）。和追究他的故事的鳥飼一樣，共同扮演我們的代讀者：代理我們一窺異常心理、變態情欲的堂奧。
那真是情欲的烏托邦啊，沒有猜忌、獨占，只有交流與分享。人皆我妻，人盡可夫。比肉體親，不及心靈。你嚮往嗎？
我懷疑。至少，我做不到。小池真理子對這種境界是不是深信不疑呢？
看到雛子被大久保（一個只懂「愛就是獨占」的男人）搶走，仙子回到人間，嫉妒復辟，「醜陋的」人性復活，心中大石總算落了地。
布美子責備雛子「偷情」，說得真好，臭男人害他們的性愛小公主變成為愛瘋狂的小女人。
獨占欲一旦挑起，向來從容優雅，「與學生分享妻子身體」的信太郎，也變得猜疑、妒忌、不安、暴怒，也挑起布美子的悲劇：
和信太郎以外上千個人開心地上床的雛子是聖女，但只將自己的靈魂付託給一個男人的雛子卻形同娼婦。
我痛恨那樣的雛子。搞不好我曾在雛子的背後小聲地罵過她是淫婦。
多麼奇異的邏輯，多麼虛妄的執迷。原來，玫瑰沙龍式的分享是建立一種獨占：情欲的共犯，祕密的同謀，近乎偏執的排他性。（更何況，片瀨夫婦之間還有一段駭人聽聞的身世祕密。）他們在否定肉體專一之餘，又加深了精神的依賴。
讀著遲暮的布美子「對著光瞇著眼」的微笑（那絕對是一種精神之美），只感到一陣恍憾，進而對原先的「懷疑」懷疑了起來：用分享偽裝獨占，以平靜包裝瘋狂，拿背叛刺激真心（背德喚起美感）……原來春藥不暇外求，另在一點欺瞞、一個欲念和一滴想像力之間。
懷疑是為了相信。做不到不等於不想。
忽然想到一九五四年芥川賞作品《驟雨》（作者吉行淳之介），敘述一位憂鬱青年和多愁善感的妓女談戀愛，引發了嚴重的幻想症：他總是揮不去女友和其它客人交歡的場景。更慘的是，她揚言要為他「守節」：身體當然是守不住了，只好把守靈魂大關，也就是不讓自己在做生意時達到高潮，萬一忍受不住，就把客人當作是他，於是影子的他不斷在生張熟魏之間浴血抗戰……
日本人很壞，專搞這種變態的粉紅色心理遊戲。
我知道我恨壞，居然對忠厚老實、被女人欺負的朋友說：「你一直逼問她，是為了懷疑還是相信」
「什麼意思？」
「你用懷疑她的方式來鞏固你們之間不平衡的戀情。老實說，每次吵完你是不是更興奮？你這個壞蛋，把醋醰子當威而鋼用了。」
