Dear Life

　　※本商品為大眾平裝版（口袋書）

　　2013諾貝爾文學獎得主 艾莉絲．孟若封筆之作

　　在這部卓越的小說集中，艾莉絲．孟若描寫出一個人因為某次意外的遭遇、決定不做什麼，或僅僅是因為一個簡單的命運轉折，而從此改變了一生，讓他或她離開原本的道路，選擇新的存在或思考方式。

　　孟若筆下的人物是有缺陷的，而且非常人性化：來到異鄉參加她第一次文學宴會的詩人，與老練的報紙專欄作家猛然滋生情愫；剛離開戰場的士兵，原本該回到自己的未婚妻身邊，卻選擇在目的地的前一站跳下火車；富裕的年輕女人與為她父親處理地產事務的已婚律師發生不倫之戀；通姦的母親和她被忽略的孩子；內疚的父親……透過孟若堅定的洞察力，這些生命以它們寧靜的深度吸引著我們，並以意外的轉彎使我們驚訝——

　　〈抵達日本〉年輕的女詩人第一次參加她的文學界宴會，孤寂的席間與一名記者互生好感，儘管無疾而終，卻在接下來決定帶著女兒、橫越大陸，奔赴一趟過程與結局都出人意料的旅程。

　　〈離開馬佛利〉家教嚴謹的女孩，某日竟在下班途中人間蒸發、不見蹤影；數年之後，曾於夜晚護送她返家的員警竟發現她帶著一雙兒女悄悄回到鎮上。但是，這女孩不僅再度離開了小鎮，還留下了兩個孩子……

　　〈採礫場〉與巡迴劇團裡的年輕演員發生婚外情的母親，帶著兩個女兒搬出原本的家，跟肚裡孩子的生父住到城鎮邊緣的採礫場拖車裡，等待生產。隨著冬天過去，原本看似自由的重生一如廢棄採礫場中的融雪，竟化作美麗卻薄弱的一潭深水。

　　〈天堂〉受人景仰的小鎮醫生，年輕時便因故與姊姊分道揚鑣、再不相往來；多年後，姊姊隸屬的室內三重奏巡迴到鎮上表演，醫生的妻子瞞著丈夫，邀請鄰居與三位音樂家來到家中同歡。然而，小鎮醫生回到家時，音樂會卻尚未結束。

　　〈自尊〉為鎮上銀行家之女處理會計事務的男子，兩人都因父母雙亡、長大後又單身，結成一股彼此照料卻又踏不進婚姻的交情。

　　〈柯莉〉富家女與為其父處理地產事宜的律師發展出不倫之戀。不久，一名女僕寄來了勒索信，兩人商討出一個解決辦法——並得到一個出人意料的答案。

　　〈火車〉剛退伍的年輕人，本來應該要回到故鄉、與他的未婚妻團圓，卻選擇在前一站跳下火車，進入一塊陌生的農場，與另一名陌生女子展開另一種人生。

　　〈湖景〉年長的婦人為了治療記憶方面的毛病，得去另一座城市看另一個專科醫生。她提前一天開車到達目的地，發現自己來到一個彷彿卡夫卡小說中的城市。

　　〈多莉〉為文壇二線文人作傳的文字工作者，與登門推銷化妝品的婦人結為好友，直到某日婦人的車拋錨、沒辦法離開，只得留下過夜。誰想得到，那婦人竟是自己丈夫的舊識……

　　〈終曲〉收錄四篇孟若的半自傳故事：眼、夜、聲音、親愛的人生。

　　本書收錄的14篇故事，大多發生在她的家鄉休倫湖附近，某些甚至離她的家很近——而一組驚人的四篇自傳體故事，則提供了讀者一個前所未有的、得以窺探孟若自身童年的機會。在她清晰的視野與無與倫比的說故事天賦下，《親愛的人生》展現了生活可以怎樣地古怪、危機四伏，又極度地平凡。

　　In story after story in this brilliant new collection, Alice Munro pinpoints the moment a person is forever altered by a chance encounter, an action not taken, or a simple twist of fate. Her characters are flawed and fully human: a soldier returning from war and avoiding his fiancée, a wealthy woman deciding whether to confront a blackmailer, an adulterous mother and her neglected children, a guilt-ridden father, a young teacher jilted by her employer. Illumined by Munro’s unflinching insight, these lives draw us in with their quiet depth and surprise us with unexpected turns. And while most are set in her signature territory around Lake Huron, some strike even closer to home: an astonishing suite of four autobiographical tales offers an unprecedented glimpse into Munro’s own childhood. Exalted by her clarity of vision and her unparalleled gift for storytelling, Dear Life shows how strange, perilous, and extraordinary ordinary life can be.

　　★本書中譯版《親愛的人生》由木馬文化出版。

作者簡介

艾莉絲．孟若（Alice Munro）

　　2013年諾貝爾文學獎得主。艾莉絲．孟若自1968年初出文壇，推出處女作Dance of the Happy Shades，旋即榮獲象徵加拿大最高榮譽的總督文學獎。她創作超過四十年生涯，出版十四本短篇小說集，及一部長篇小說，至今獲獎無數，包括三座總督文學獎、吉勒文學獎、美國國家書評人獎，及2009年獲頒曼布克國際文學獎（Man Booker International Prize）。

　　擅長短篇小說經營的她被譽為當代的契軻夫，但作品內容更為日常。她的小說一貫素樸，故事人物簡單，但在平素的表象背後，是費盡工夫的結構經營、文字推敲。這些故事微小而日常，現實殘酷冷漠，作者敘事大巧若拙。

　　現年八十二歲，已臨人生暮年的艾莉絲．孟若最新作品《親愛的人生》隱微蘊含著告別的語調，她說：「這幾篇文章不算故事，倒是各成一格。在感情的層面有自傳的寫實感，可是卻不全然是真人實事。」本書的故事背景在1940至1970年代之間，書中人物都平凡無奇，卻必須忍受生命中或大或小的風暴（如經濟大恐慌、二次世界大戰、戰後的文化動亂，乃至於個人生命中的小風波等等），同時還有歲月的折騰。

　　Alice Munro grew up in Wingham, Ontario, and attended the University of Western Ontario. She has published thirteen collections of stories as well as a novel, Lives of Girls and Women, and two volumes of Selected Stories. During her distinguished career she has been the recipient of many awards and prizes, including three of Canada’s Governor General’s Literary Awards and two of its Giller Prizes, the Rea Award for the Short Story, the Lannan Literary Award, England’s W. H. Smith Book Award, the National Book Critics Circle Award, and the Man Booker International Prize. In 2013 she was awarded the Nobel Prize for Literature. Her stories have appeared in The New Yorker, The Atlantic Monthly, The Paris Review, Granta, and other publications, and her collections have been translated into thirteen languages. She lives in Clinton, Ontario, near Lake Huron.