A Lesson Before Dying

　　　美國國家書評小說獎桂冠，全美中學文學課指定讀物
　　銷售突破250萬冊，蟬聯數週暢銷書榜冠軍
　　感動猶如《姊妹》，摯情媲美《梅岡城故事》
　　諾貝爾文學獎提名人厄寧斯．甘恩，最觸動人心雋永經典之作
　　華文讀者高度詢問，繁體中文版首度面世

　　一場生命價值的自我追尋
　　和煦、高貴，令人默默動容
　　歐普拉欽點，人人必讀的當代經典

　　本書榮獲
　　美國國家書評獎
　　普立茲獎提名
　　歐普拉讀書俱樂部選書
　　美國青少年圖書館協會（YALSA）年度好書
　　改編電影《死亡記事》（實力演員唐奇鐸〔Don Cheadle〕主演），抱得兩座艾美獎

　　真正的勇敢，不一定是拚命抵抗
　　四○年代的路易斯安納州，二十一歲的黑人傑佛遜因為好奇，捲入一樁雜貨店搶案，不料，行搶的友人及老闆當場喪命，只有他一人倖存。無人能證明他的清白，不願為自己辯護的他，被白人法官判了死刑，必須坐上電椅。

　　同是黑人的葛蘭特自外地學成歸鄉，在區裡的教堂教課。獨善其身、能言善道的他，一直以為自己可以和家鄉的同胞不一樣，然而一切似乎不如所想，他希望有朝一日能夠逃離這裡。當他得知傑佛遜的判決後，本想冷眼看待，卻在親友的逼迫之下，勉為其難地走進監獄，為傑佛遜上臨死前的最後一堂課：要帶著尊嚴與自傲而死。

　　受挫而自甘墮落的傑佛遜能否找回為人的價值？矛盾而掙扎的葛蘭特如何尋得救贖的意義？這是一堂教導，更是一次領悟。美國南方的種族歧視，黑人教師的不甘抱負，無知少年的受挫人生，交織出最堅韌、不捨的生命情誼。甘恩以濃厚的在地情懷，對生命奮鬥的深摯同情，以及人物心理狀態的細膩刻劃，寫出了一部歷久彌新的經典。

本書特色

　　美國國家書評獎小說類桂冠，獲普立茲獎提名、美國青少年圖書館協會年度好書

　　歐普拉欽點，人人必讀的當代經典
　　改編HBO電影《死亡記事》，贏得兩座艾美獎殊榮
　　闡述種族歧視下的生命自尊與奮鬥；和煦、高貴，令人默默動容
　　感動猶如《姊妹》，摯情媲美《梅岡城故事》
　　諾貝爾文學獎提名人厄寧斯．甘恩，最觸動人心雋永經典之作
　　全美中學文學課指定讀物，多座城市推薦市民必讀好書

　　A Lesson Before Dying, is set in a small Cajun community in the late 1940s. Jefferson, a young black man, is an unwitting party to a liquor store shoot out in which three men are killed; the only survivor, he is convicted of murder and sentenced to death. Grant Wiggins, who left his hometown for the university, has returned to the plantation school to teach. As he struggles with his decision whether to stay or escape to another state, his aunt and Jefferson's godmother persuade him to visit Jefferson in his cell and impart his learning and his pride to Jefferson before his death. In the end, the two men forge a bond as they both come to understand the simple heroism of resisting—and defying—the expected.

　　Ernest J. Gaines brings to this novel the same rich sense of place, the same deep understanding of the human psyche, and the same compassion for a people and their struggle that have unformed his previous, highly praised works of fiction.

　　★本書中譯版《死前的最後一堂課》由商周出版發行。

作者簡介

厄寧斯．甘恩（Ernest J. Gaines）

　　生於美國路易斯安納州，出身佃農家庭，為家中長子，下有十一位弟妹。自小由姨媽撫養長大，就學時每年幾乎都有五至六個月在棉花田裡工作。十五歲時，甘恩搬至加州與母親及繼父同住。十七歲時於舊金山州立大學的校園雜誌上發表第一部作品《烏龜》（The Turtles），隨後獲得了史丹佛大學的寫作獎助，自此開始在文壇上綻放光芒。自一九八四年起，甘恩固定在舊金山與路易斯安納的拉法耶（Lafayette）兩地大學教導寫作。現與妻子居於路州奧斯卡鎮（Oscar）。

　　一九九三年出版的《死前的最後一堂課》是甘恩最受讀者推崇的作品，本不僅在銷售上獲得肯定，更榮獲一九九三年美國國家書評獎小說類首獎等諸多獎項，改編HBO電影《死亡記事》，也抱得了兩座艾美獎。甘恩的其他作品還包括《老人的聚會》（A Gathering of Old Men）、《珍．彼特曼的自傳》（The Autobiography of Miss Jane Pittman）、《愛與塵》（Of Love and Dust）、《父親的家》（In My Father’s House）、《血統》（Bloodline）等書。

　　甘恩曾獲國家藝術基金會、古根漢基金會、麥克阿瑟基金會、美國文藝學會等機構頒發獎章，並榮膺路州年度人文學者，且由法國政府受封為藝術與文學騎士。甘恩於二○○四年時獲得諾貝爾文學獎提名。

　　Ernest Gaines was born on a plantation in Pointe Coupee Parish near New Roads, Louisiana, which is the Bayonne of all his fictional works. He is writer-in-residence emeritus at the University of Louisiana at Lafayette. In 1993 Gaines received the John D. and Catherine T. MacArthur Foundation Fellowship for his lifetime achievements. In 1996 he was named a Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, one of France’s highest decorations. He and his wife, Dianne, live in Oscar, Louisiana.

　　Ernest Gaines’s A Lesson Before Dying, A Gathering of Old Men, The Autobiography of Miss Jane Pittman, Bloodline, and Of Love and Dust are available in Vintage paperback.