The Line of Beauty

　　In the summer of 1983, twenty-year-old Nick Guest moves into an attic room in the Notting Hill home of the Feddens: conservative Member of Parliament Gerald, his wealthy wife Rachel, and their two children, Toby-whom Nick had idolized at Oxford-and Catherine, highly critical of her family's assumptions and ambitions.

　　As the boom years of the eighties unfold, Nick, an innocent in the world of politics and money, finds his life altered by the rising fortunes of this glamorous family. His two vividly contrasting love affairs, one with a young black clerk and one with a Lebanese millionaire, dramatize the dangers and rewards of his own private pursuit of beauty, a pursuit as compelling to Nick as the desire for power and riches among his friends. Richly textured, emotionally charged, disarmingly comic, this U.K. bestseller is a major work by one of our finest writers.

　　本書為英國二○○四年曼氏布克獎得主，也是英國布克獎成立36年來首度闖越性與權力禁區的精彩作品，藝文圈一致好評！

　　尼克低喃了一聲，接受挑戰。這是他第一次看見里歐全裸，看見他臉上慵懶地觀察，輕鬆地譏諷，時而機靈時而遲鈍的面具暗影融化為赤裸裸的感受。里歐用嘴巴呼吸，表情看在尼克眼裡不只因慾望而苦，還有自責——怪自己怎會如此遲鈍，如此虛榮，如此盲目。

　　令人驚豔！讀之怡人，豐饒，古典，優美，一部沉靜的鉅著。——《蘇格蘭週日報》

　　一九八三年夏天，正值青春年華的尼克‧蓋斯特搬進費登家位於諾丁丘的豪宅閣樓。一家之主傑洛‧費登是野心勃勃的新任保守黨議員，女主人瑞秋出身顯赫，夫婦膝下有陶比和凱薩琳一雙兒女。尼克就讀牛津時就對陶比傾心，但住進費登家後，跟風波不斷、叛逆任性、見解犀利的凱薩琳結為密友，並惶惶負起照顧凱薩琳的責任。

　　八○年代中期英國社會蓬勃發展，出身微賤、對政治和財富純真又無知的尼克一腳踏入費登家的世界，尼克心思細膩，觀察敏銳，才思敏捷，周旋於豪華盛宴、勾心鬥角、既滑稽也駭人的眾生百態之中。尼克在這一切充滿可能的時代裡，得以追求對美的執迷；對他而言，美的收穫就如同權力和財富對其友人一樣動人心魄。與任職於地方政府的一名黑人文官相戀讓他初嚐愛情滋味，後來跟一名俊美的百萬富翁的戀情才讓他的生活產生巨變，意外成為（異性戀）政壇醜聞的擋箭牌，也讓殘酷年代的虛妄幻想隨之浮現。

　　小說時間設於讓佘契爾夫人重握大權的兩次大選之際。書中呈現了歷經巨變和傷痛的四年。文字飽滿，情感豐沛，是數一數二的英語作家的重要著作。

★本書中譯本《美的線條》由商周出版。

精彩評論

‧「我們選出了一本令人興奮、寫得極精采的優勝作品，該作深入八○年代的佘契爾時期，對愛情、性與美的尋求，罕見地做了極為精緻的處理。」——二○○四年曼布克獎評審團主席史密斯（Chris Smith）

‧第一本榮獲布克獎的男同志小說。除了細膩呈現倫敦的同志文化，也描繪了八○年代倫敦對階級、社會、政治、家庭及性愛的世俗觀念，有如亨利‧詹姆斯寫十九世紀晚期的紐約和歐洲社會。霍林赫斯特舉重若輕，用輕筆寫難題，也輕巧帶過道德評判。——《書評雜誌》

‧一個時代躍然紙上，哀傷，有如快照。——《西雅圖時報》

‧一部出色的社會喜劇。作者以小觀大，觸角敏銳，對人際、階級的觀察永遠如此精闢。精彩之作。——《紐約時報書評》

‧佘契爾的身影只在邊緣徘徊卻揮之不去，讓人滿心期待她隨時翩然而降。——《紐約時報書評》

‧熱愛風格雋永、犀利譏誚之作的讀者，千萬別錯過這本文字優美、情感濃烈的小說。——《華盛頓郵報》

‧作者承襲亨利‧詹姆斯的傳統，面面俱到巧妙呈現一副辛辣、諷刺的權力和性愛圖像。——《類型雜誌》

‧「若《游泳池圖書館》是宴會小說，那麼《美的線條》就是不可避免的宿醉。」——愛德蒙．懷特（Edmund White）

關於作者

艾倫‧霍林赫斯特（Alan Hollinghurst）

　　畢業於牛津大學的摩德林學院（Magdalen College），曾於牛津大學與倫敦大學擔任講師，在《泰晤士報文學增刊》擔任過副主編。霍林赫斯特受作家亨利‧詹姆斯（Henry James）的影響頗深，熟稔古典樂也熱愛建築；他對文學的知識更是豐富得驚人，曾任「尼摩年鑑」（Nemo's Almanac）編輯，那是一個針對文學瘋子舉辦的超高難度年度競賽，參賽者必須一眼辨識名不見經傳的詩人的詞句。作者另著有《游泳池圖書館》、《星辰交疊》和《魔咒》三本小說，曾獲頒毛姆小說獎及布萊克小說紀念獎，並曾於一九九四年入圍布克獎，現居倫敦。