Hal the Highwayman

　　英國著名插畫家查爾斯?奇賓（Charles Keeping,1924-1988）曾於1982年將一首描寫攔路強盜的詩《The Highwayman》（由Alfred Noyes所作），以黑白詭譎的畫風，將故事呈現在繪本的框架中（中譯本為《魅影迷咒》）。看過本書的大人，除了讚嘆本書高超的藝術層次之外，一定也對這個講述攔路強盜與酒店老闆女兒的故事所處理的血腥和暴力產生深刻的印象。

　　這首引發奇賓創作能量的詩作《The Highwayman》，文字本身就具有魅惑的戲劇張力，讀過的人莫不深受震撼，久久不能自己，而童書作家June Crebbin就是其中之一。

　　Crebbin在九歲時初讀這首詩時，就把這它默背起來，長大之後，文字裡的刀光劍影還時常在她腦中打轉。而語調俏皮幽默，文字流暢淺白的《Hal the Highwayman》則可視為Crebbin對那首詩作的致敬之作，同時也可視為年紀較小的孩子接觸Highwayman這項「職業」的踏腳石。這本書沒有暴力，沒有血腥，有的是小孩可以認同的「怎麼老是做不好」的情緒。

　　故事敘述主角Hal雖然是一名攔路強盜，但是他有點蹩腳─不是摔馬，就是因為迷路而錯失攔截時間。因此他決定參加「攔路強盜學校」的正統訓練。在學校裡，Hal的成績還是不理想，老是收到上面寫著「有待加強」的成績單。到底Hal能順利畢業嗎？他能成為一名優秀的攔路強盜嗎？