1872到1873年的那個冬天,尚在巴塞爾大學當古典學教授的尼采,圍著火爐對著幾個學生,開課講授古希臘羅馬的修辭學——彼時,尼采剛剛發表了成名作《悲劇的誕生》,在學界引起軒然大波。正如德國哲學家布魯門貝格所說:「修辭學是尼采哲學的精魂。」尼采對古代修辭學的諳熟,恰恰說明了他對如何讀、如何寫有著深刻體悟。在這裡,修辭學研究不僅是尼采紮實古典學功夫的一次施展,更是向傳統哲學開戰前的一次練兵。因此,這部關於古代修辭學的講稿,或許是進入尼采思想之門的一把不可多得的密匙。
尼采(Friedrich Nietzsche,1844—1900),德國著名哲學家,西方偉大的思想家之一。他對西方文化傳統所進行深刻的反思,成為了20世紀以來西方思想諸多流派的主要源頭。尼採的代表作有《肅劇誕生於音樂精神》、《不合時宜的沉思》、《快樂的科學》、《偶像的黃昏》、《朝霞》、《道德的譜系》、《善惡的彼岸》、《扎拉圖斯特拉如是說》、《重估一切價值》等。