路易·阿爾都塞、艾蒂安·巴里巴爾著的《讀資本論(第2版)》第二版的第一部分即主要部分是阿爾都塞於1965年初在巴黎高等師範學校舉辦的《資本論》研究會上所作的幾篇哲學報告。
主要有兩方面的理論內容:
一、從《資本論》到馬克思的哲學。阿爾都塞主要論述了對《資本論》進行哲學閱讀的含義、重要性和方法,從而闡明《資本論》與馬克思主義哲學的關係。
二、《資本論》的對象。這一部分主要是通過對《資本論》物件同古典經濟學物件的比較分析,闡明了馬克思主義哲學的基本特點。阿爾都塞認為,馬克思主義哲學及其特徵就體現在《資本論》的物件與古典經濟學物件的差別之中,因為“從來的定義都不過是事物的區別”。
阿爾都塞通過對二者的比較分析,為馬克思主義哲學歸納出以下特徵:(1)反經驗主義;(2)反還原主義;(3)反歷史主義;(4)反人道主義。
《讀》第二版的第二部分是阿爾都塞的親密朋友和學生巴里巴爾關於歷史唯物主義的基本概念的論文。這篇論文具有相對獨立性,但同第一部分阿爾都塞的論著又有著緊密的內在聯繫。
這種聯繫主要表現在以下兩個方面:(1)巴里巴爾深化和具體化了阿爾都塞的論題;論述了馬克思在創立歷史唯物論時所實現的認識論的飛躍和革命;指出了歷史唯物主義同馬克思以前的唯物主義和唯心主義意識形態諸如“人本主義”、“經濟決定論”等的根本分界線。
(2)巴里巴爾運用“徵候讀法”對歷史唯物主義基本概念一生產力、生產關係、生產方式、結構、規律等作瞭解讀,並賦予這些概念以新的合義。這是對阿爾都塞提出的獨特的閱讀方法的實際嘗試。