本書運用比較歷史和比較分明分析方法研究了當代世界在歷史中的社會變遷的文化和結構過程之間的互動,關注了不同現代化和革命過程的內部張力和矛盾,而不是發展的一致過程。本書尤其關注了大革命產生與發展的文明和歷史背景,大革命與現代性之間的關系,大革命與現代文明和多樣現代性之間的關系研究了社會變遷、現代性和文明的廣泛主題;現代政權中革命象征主義的命運和動力,在現代性不斷變革的文明過程中的動力和變革。
S.N.艾森斯塔特(Shmuel
N.Eisenstadt)(1923-2010),當代社會學家,政治學家,現代化問題專家,耶路撒冷希伯來大學社會學系的榮休教授,當代新功能主義和現代化理論的重要代表人物之一。他目前一共完成了50多部著作,代表性的作品有《一代又一代》(1956)、《帝國的政治體系》(1963)、《現代化:抗拒與變遷》(1966)、《原教旨主義、宗派主義和革命:現代性的雅各賓要素》(2000)、《民主的悖論:脆弱性、連續性和變遷》(2002)、《大革命與現代文明》(2006)等。其中《帝國的政治體系》為他贏得了世界范圍的聲譽,確立了他在研究現代化、革命和文明比較方面的權威地位。他受聘擔任國際上許多高校的客座教授,著名的如芝加哥大學、哈佛大學、蘇黎世大學、維也納大學、伯爾尼大學、斯坦福大學、海德堡大學等。他也獲得了很多的社會科學和人文科學獎項。