本書是英國在鼎盛時期的一個貴族查斯特菲爾德伯爵寫給兒子菲利普·史達納布的封信。
本書選取了其中55封,並將其分為八個大章,從學習知識、懂得教養、優雅品性、認識自我、善良且有鋒芒、弱小卻敢競爭、與人友善贏得助力、讓心靈有永葆青春的力量等八個方面着手,講述一個父親對成長中孩子的循循善誘,分享他幾十年的人生經驗。從中我們可以體會到,這些金玉良言就是一個青少年如何成長,變得優雅、有教養,成為傳統紳士,同時也能夠成為一個對社會更有用的人。
查斯特菲爾德伯爵(1694—1773),是18世紀英國著名政治家、外交家及文學家,曾就讀於劍橋大學,后游學歐洲大陸,1714年回到了英國,並開始其政治、外交生涯。1726年,繼承爵位,進入上議院。1728年,出使荷蘭,1745年任愛爾蘭總督,1746—1748年間成為英國國務大臣,表現出了傑出的政治才干,備受當地人民的愛戴。后來由於身體不佳,他開始慢慢退出政壇。他與同時代的文學家波普、艾略特、愛迪生、斯威夫特等過往甚密。
譯者:雲中軒。