1921年,賀龍響應孫中山的號召,到川東南擔負長江上游的防務。由於賀龍部隊紀律嚴明,除暴安良,匡扶正義,得到百姓的擁護和愛戴。賀龍在銅仁接觸到中國共產黨人后,思想發生了飛躍,認為只有共產黨才能救中國,表示堅決擁護共產黨,堅決執行共產黨的決定。南昌起義失敗,賀龍向周恩來提出創建湘鄂西革命武裝的主張。由於「左」傾路線的影響,部隊受到巨大損失。1933年12月,在湘鄂西中央分局會議上,賀龍提出向酉、秀、黔、彭發展的策略。賀龍在這期間發生了很多動人的故事,如打水井,倒馬坎戰斗,南腰界會師,揮淚辭百姓等等。賀龍、任弼時、關向應創建並使湘鄂川黔革命根據地健全發展。1935年11月,賀龍、任弼時遵照中央指示,率部長征。抗日戰時期,賀龍率領部狠狠痛擊日寇,打了許多勝仗。解放戰爭時期,賀龍率部同國民黨軍隊作戰,屢建奇功。1949年10月,毛澤東命劉、鄧、賀共同經營川、康、雲、貴四省。1949年底,賀龍率部解放成都。不久,毛澤東對劉伯承、鄧小平、賀龍發出了「進軍西藏宜早不宜遲」的指示。賀龍立即成立咨詢機構,為解放西藏出謀划策。1954年11月,賀龍進京工作。1955年,賀龍被授予中華人民共和國元帥軍銜。