《在沒有航標的河流上》講述「我」被推薦去省城上大學,因為沒有盤纏,搭上一張木排。小說隨之展開放排人盤老五、石牯、趙良等人的故事,貫穿了幾十年的風雨歷史。放排人都是處於社會最底層的人,飽嘗人生苦楚,即便如此,他們與命運反復較量,仍然無所畏,駕馭木排,登上險峰浪尖,昂首進入中流。
葉蔚林 (1935~2006),廣東惠陽人,著名作家。曾任湖南省作家協會副主席,海南省文聯副主席,海南省作家協會主席。著有《白狐》、《五個女子和一根繩子》、《在沒有航標的河流上》、《初別》、《酒殤》等。《在沒有航標的河流上》獲當時全國首屆優秀中篇小說一等獎等。