一個雲游四方的年輕僧人,在幽森的荒郊野嶺,遇到一戶人家,因為天色漸暗,於是前去借宿。
美麗的女主人熱情地款待了僧人,並在僧人沐浴時傾情服侍。在溪邊,女人褪下衣裳,為僧人洗擦身體,僧人心亂神迷,強行壓抑着自己的欲念。
深夜里,僧人難以入睡,窗外不時傳來的野獸的嚎叫和隔壁女人的呻吟讓他輾轉反側,只能靠念經熬到天明。次日,他慌忙與女主人道別,匆匆下山。當他到達山腳時,女主人豐滿的胴體和嬌媚的聲音再次浮上腦海,踟躕之際,女主人的男仆正巧路過,告訴他,那女人其實是個女妖,但凡被她引誘的男人,都會變成野獸,被困山中……
泉鏡花(1873—1939),本名鏡太郎,父親為著名的根雕工藝師。鏡花從小受到日本傳統藝術的熏陶,母親的家族則多出大鼓師、能樂師之輩。鏡花九歲時,母親病世。這在他的成長過程中是一個很重要的轉折點。為此,他的多部作品如《照葉狂言》、《采藥》等都無不流露出一種對亡母的熱愛和思慕之情。1895年以觀念小說《夜行巡查》、《外科室》躍登文壇,他那獨具一格的文體、奇異突兀的故事情節,使世人耳目一新,因而引起文壇的矚目。除了寫小說之外,泉鏡花也寫詩和劇本。他那獨特的、帶有濃厚抒情色彩的文風愈來愈精煉,寫下了《高野聖僧》、《婦系圖》和《和歌燈》等小說。代表劇作有《夜叉池》、《天守物語》等。