清末中篇小說,是劉鶚的代表作,流傳甚廣。小說以一位走方郎中老殘的游歷為主線,對社會矛盾開掘很深,尤其是他在書中敢於直斥清官誤國,清官害民,指出有時清官的昏庸並不比貪官好多少。這一點對清廷官場的批判是切中時弊、獨具慧眼的。
劉鶚(1857~1909),原名孟鵬,后更名鶚,字鐵雲,又字公約,號老殘,清末小說家。譜名震遠,原名孟鵬,字雲摶、公約。后更名鶚,字鐵雲(劉鐵雲),又字公約,號老殘。署名’’洪都百煉生’’。漢族,江蘇丹徒(今鎮江市)人,寄籍山陽(今江蘇淮安區)。劉鶚自青年時期拜從太谷學派李光(龍川)之后,終生主張以’’教養’’為大綱,發展經濟生產,富而后教,養民為本的太谷學說。他一生從事實業,投資教育,為的就是能夠實現太谷學派’’教養天下’’的目的。而他之所以能屢敗屢戰、堅韌不拔,太谷學派的思想可以說是他的精神支柱。