本書是歷史學家嚴耕望先生以個人治學心得為基礎,融合梁啟超、陳寅恪、傅斯年、錢穆等幾代史學大家的治史經驗著述而成的一部史學方法論著作,被認為是「金針度人」的治學入門書,內容涉及歷史學研究的基本方法、具體規律、論題選擇、論着標准、論文體式、引用材料與注釋方式、論文撰寫及改訂,以及努力途徑與生活修養等諸多問題,語言質朴流暢,誠摯親切,務求實用,可謂金針度人,功在學林。
嚴耕望(1916—1996),字歸田,安徽桐城人,著名歷史學家。1941年畢業於武漢大學歷史學系。曾任中研院歷史語言研究所研究員、香港中文大學中國文化研究所高級研究員、美國哈佛大學訪問學人、耶魯大學客座教授等職,1970年當選為「中研院」院士。
主要研究領域為中國中古政治制度及歷史地理,着有《兩漢太守刺史表》、《唐仆尚丞郎表》、《中國地方行政制度史》(甲部、乙部)、《唐史研究叢稿》、《唐代交通圖考》等。