從小在父親的古舊書店幫忙的姑娘瑪格麗特,個性內向,愛好讀經典小說和傳記。一天,她突然收到著名女作家維達·溫特的來信。
溫特性格古怪,神秘低調,常常編造自己的各種離奇故事糊弄記者,但誰也不知道她的真正來歷。但是她居然寫信邀請默默無聞的瑪格麗特來為她寫傳。
好奇心驅使同樣深居簡出的瑪格麗特來到荒涼偏僻的溫特家。
如溫特所述,她的母親伊莎貝拉從小深得家人寵愛,美麗、任性,她長大后生下的一對雙胞胎女兒行為怪異。
雙胞胎日漸長大,越來越多匪夷所思的事情在這個怪誕的家中發生。
有人看見了鬼!瑪格麗特對女作家的故事既着迷,又困惑。半信半疑中,她開始調查這個家族,依照自己的調查結果將溫特講述的家族故事拼接起來。然而,尋找真相的過程令人膽戰心驚,也徹底改變了瑪格麗特自己的命運……。
戴安娜·賽特菲爾德,生於1964年,原為專治二十世紀法國文學的學者,在布里斯托大學獲得法國文學博士學位,是安德烈·紀德研究專家。2006年,賽特菲爾德出版首部長篇小說《第十三個故事》。這部哥特式小說繼承《簡·愛》《呼嘯山庄》等英國經典小說傳統,出版當周就登上《紐約時報》暢銷書排行榜第一名,引起轟動,迄今全球己譯有38種語言、在40多個國家和地區出版。2013年12月,根據該書改編的同名電視劇在英國廣播公司(BBC)2台播出。同時,戴安娜·賽特菲爾德也出版了第二部長篇小說《貝爾曼與黑衣人》。目前,她居住在英國牛津。