讀沈從文的散文,我們能學會尊重人、理解人。在沈從文筆下,人是復雜的,人既有美好的人性的一面、又有自私和殘忍的一面。那些在水上討生活的水手,那些拿生命賭明天的士兵,他們說粗話、打架,乃至喝葷酒、殺人。
但是,沈從文尊重他們,理解他們,認為他們的粗魯和野性是「特殊環境」造就的。他為「他們那麽庄嚴忠實的生,卻在自然上各負擔自己那份命運,為自己、為兒女而活下去」而感動;為他們「不管怎麽活,卻從不逃避為了活而應有的一切努力」而感動;為他們「在他們那份習慣生活里、命運里,也依然是哭、笑、吃、喝」而感動。沈從文相信他們身上那些潛在的美好情愫在另一個環境里只要被合理引導和使用,就會變成對民族和國家的一份貢獻。
讀沈從文散文,我們能學會欣賞人、欣賞一切有趣味的「事」。沈從文在散文中常使用「有趣」這個詞語來評價人和事,這可能與他的早慧,以及從小就注重閱讀自然和社會這本「大書」有關。