主要描寫動物的生活,以狐狸列那和代表貴族的狼夷桑干的斗爭為線索,揭露了重重的社會矛盾,辛辣地嘲諷了專制的國王、貪婪的貴族、愚蠢的教土等等。作者把中世紀封建社會描繪成一個野獸世界和吸血強盜的王國。
列那狐的形象是復雜的。盡管故事里說他是貴族男爵,但他在與狼、熊、獅子和神父等的斗爭中是一個反封建的人物。他捉弄國王,殺害大臣,嘲笑教會,幾乎無法無天。他的勝利標志着市民以智慧戰勝了封建暴力。另一方面,列那狐又肆意欺凌和虐殺代表下層勞動人民的很多沒有防衛能力的弱小動物,許多雞、兔、鳥類成了他的腹中之物。從這方面看,他又是城市上層分子的形象。故事通過列那狐的經歷,形象地反映出封建社會是一個黑暗的、充滿欺詐、掠奪和弱肉強食的野蠻世界,作者為中世紀法國慘受剝削和壓迫的廣大勞動人民發出憤怒的抗議。
季諾夫人,生活在12—13世紀,法國出名女作家,她最出名的作品就是《列那狐的故事》。
12—13世紀之間,法國民間流傳着許多以列那狐為主人公的童話故事,這些故事均是8音節法語詩篇。詩的作者有許多人,多數已無從考證。受《伊索寓言》的影響,瑪特·艾·季諾將其中最精彩的故事進行整理和加工,就是現在的《列那狐的故事》。《列那狐的故事》由43篇散文體故事組成,影射當時法國社會的現實,諷刺了封建貴族和大臣的腐朽墮落。