巴勒斯一向以觀察鳥類、花卉和自然景觀的細致入微和文筆優美著稱,他的文章又滲透着深深的哲學和神學反思,他繼承了惠特曼、愛默生、梭羅的自然主義文化傳統。他尤其以描摹自己所居住的加斯克爾山的自然環境而聞名,體現了博物學的本地性特征。
所記錄的就是巴勒斯與各種鳥類邂逅的故事,他在細膩的觀察中,表現出的不是一種人類中心主義的居高臨下,也不是對研究對象的冷漠的客觀,而是一種深摯的移情,視這些鳥類為同類,可以在對視中相互抵達心靈的深處。
約翰·巴勒斯(John Burroughs1837-1921),美國早期的環境保護思想先驅,著名的博物學家和作家。在美國國會圖書館的”美國記憶”項目中,他的作品與《瓦爾登湖》並稱雙璧。他一生著述豐富,全集有23卷之多,最為出色的是他關於鳥類、植物和鄉村景觀的描繪和觀察。