是一部學術性的昆曲史料書,主旨是為昆曲史的研究累積原始資料,留存往事的訊息和線索,供昆史研究者作參考。由於昆曲是綜合藝術,涉及作家作品、藝人伶工、聲歌音律、舞台演出等各個方面,排比編年時還連帶到史書典籍、報刊文宣之類的諸多事項,雖限於條件難以網羅求全,然均取精用閎,擇要列舉。本書又從歷代文籍中爬梳剔抉,發掘了一批新資料,通過調查研究和實地訪察,確考其史實和時地。再者,本書還適當地插配了一些圖像,能起到視覺形象「以圖證史、圖文互證」的雙向效應。如《真跡日錄·南詞引正》的書影,孔尚任介安堂原刻本《桃花扇》扉頁的書影,周明泰「幾禮居」舊藏北方昆弋班榮慶社和慶生社的戲單,日本「青木文庫」所藏蘇州昆劇傳習所在徐園演出的戲單,以及上海美華大戲院聘請周傳瑛和王傳淞演唱昆劇的契約等等,均極具史料價值和學術意義。
吳新雷,1933年生,江蘇江陰人。南京大學文學院教授,博士生導師。曾任南京大學中國思想家研究中心主任,兼任中國昆劇古琴研究會顧問、中國《紅樓夢》學會顧問、中國戲曲學會常務理事、中國古代戲曲學會顧問、香港中文大學「昆曲研究推廣計划」顧問、《中華戲曲》編委、《中華藝術論叢》編委、《紅樓夢學刊》編委。研究領域為中國戲曲史、文學史、昆劇學和紅學。主要著作有《中國戲曲史論》、《二十世紀前期昆曲研究》、《兩宋文學史》(合著)等。2009年獲文化部頒發的「昆曲優秀理論研究人員」榮譽獎,2013年獲「第八屆全國戲劇文化獎·戲曲教學與研究終身成就獎」。