小說第二卷猶如在黑暗寂靜的寬廣河流上緩慢行舟,以冷靜粗放的線條描摹了賈家灣鎮民的生與死、善與惡、崇高與卑瑣、孤獨與虛妄、順從與掙扎、喜樂和恐懼:中天煤業的副總工程師賈文武坐困愁城,守着智障兒子憂心勞慮,因精神恍惚死在了高壓線上;他的死讓中天煤業董事長王國全恐懼不安,加上賈紅步步緊逼,使吳玉真和孩子難尋出路,中天煤業的小火電機組面臨被關停的命運,讓他陷入了前所未有的惶惑與危機;陳榮德因精神分裂病住進醫院,在無盡的空虛和妄想中自戕;姐姐陳榮妙逃離賈家灣,試圖在美國重尋人生的意義……隨着他們的命運被欲望之河割裂,賈家灣在現代化的進程中也陷入今是昨非的尷尬。
劉曉剛,1972年生於西安,1991年就讀於國際關系學院國際新聞系;1995年至2002年,任美國瑞格斯工業集團中國市場總監,首席代表;2002年創辦北京天基上安機電有限公司;2003年出版第一部長篇小說《活成你自己》;2006年出版第二部長篇小說《天雷》;2008年出版第三部長篇小說《夜奴》;2012年出版第四部長篇小說《七天》。