探訪被上帝遺忘的角落：薩哈林旅行記

薩哈林島是北太平洋上介於韃靼海峽和鄂霍次克海之間的一個長條形島嶼，四面環水，俄羅斯帝國把它當作是罪犯無法逃脫的天然監獄，從19世紀60年代起，將成千上萬的政治犯和刑事犯流放到這里，從事苦役勞動。

1890年，契訶夫決定前往薩哈林考察，雖然此時他已出現疑似肺結核症狀，多次咯血，身體十分虛弱；但是他堅持說有必要到這個不可容忍的痛苦之地，去研究苦役犯的生存狀態。

他參觀監獄、和苦役犯談話，用卡片記錄了近一萬個囚徒和移民的簡況，甚至目睹了死刑和種種酷刑，深受震動，以致后來多次在噩夢中看見這些場景。三個月后，他回到莫斯科，花了三年的時間，寫出《薩哈林旅行記》。

契訶夫（1860-1904），俄國的世界級短篇小說巨匠，俄國19世紀末期最后一位批判現實主義大師，與莫泊桑和歐•亨利並稱為「世界三大短篇小說家」。他的小說緊湊精煉，言簡意賅，給讀者以獨立思考的余地。其劇作對20世紀戲劇產生了很大的影響。