《贖罪》是日本備受矚目的新銳作家湊佳苗的推理力作:盂蘭盆節假期,寧靜的小鎮。十歲的惠美理在和四個同伴玩耍時被陌生人帶走。幾小時后,她的屍體被發現,凶手早已逃走。女孩們驚嚇過度,說不清凶手的特征。惠美理的母親異常憤怒,發出威脅:「在訴訟時效內,你們必須找出凶手。否則就必須贖罪,直到我滿意為止!」
女孩們背負贖罪負擔,繼續自己的人生。十五年后死者母親再次出現,而訴訟時效眼看要到了!就在這時,一宗宗命案接連發生,危急時刻,每個人的記憶都因惠美理的影子而清晰起來。
驚人的真相慢慢揭開,該贖罪的究竟是誰?