為什麼這一卷小說不命名為「歷史卷」,而叫做「記憶卷」呢?我們可以不用抽象地討論歷史與記憶的問題,而從所選的這些文學作品出發,來感知記憶與歷史之不同,以及記憶與文學之間更加密切的關系。
編者只想簡單地提及一點,記憶是具體的生命的記憶,哪怕是集體記憶,也是具體的生命的集體記憶,對於歷史來說無關緊要的記憶,對於具體的生命來說卻可能意義重大。
慣常理解的歷史所具有的客觀性、規律性一類的東西,對於「歷史題材小說」的敘述可能構成壓抑,甚至先在地決定了小說敘述的視角、結構、進程等等,記憶卻不是壓抑、束縛文學敘述的東西,反倒可能成為啟動文學敘述直至敘述完成的力量。有時候甚至可以說,記憶並不外在於文學敘述,而是與文學敘述一同產生出來的。