從2009年到2011年,陳丹青應《華夏地理》之邀,每年赴一地,先后游歷了土耳其、俄羅斯、德國和匈牙利四國,並寫成長篇游記,極具個人特色地勾畫出了彼時彼地的人文、自然景觀,牽連出此時此地的所思所想,本書即為這四篇文字的結集。除游記本身外,本書還附有300余幅歷史和現場圖片,以及陳丹青旅途中所畫速寫手稿。
陳丹青,1953年生於上海,1970年至1978年輾轉贛南與蘇北農村插隊落戶,其間自習繪畫。1978年入中央美術學院油畫系深造,1980年畢業留校,1982年定居紐約,自由職業畫家。2000年回國,現居北京。早年作《西藏組畫》,近十年作並置系列及書籍靜物系列。業余寫作,出版文集有:《紐約瑣記》《多余的素材》《退步集》《退步集續編》《荒廢集》《外國音樂在外國》《笑談大先生》《歸國十年》。