生動再現了「侯景之亂」的歷史場景,揭示了封建帝國改朝換代給百姓帶來的永恆災難,表達了以古鑒今的願望和對人類命運的悲憫情懷。通過作品,作者向讀者們表達了自己的觀點,即歷史是過去的時間,時間是線性的,不斷朝前發展。
然而歷史又並非時間,兩者意義不同,歷史不是線性的發展,而是一次又一次回旋,倘若它有時間箭頭,也是螺旋型向上。一個人從生到死,是一次循環,人與人后先相繼,無數個循環連接起來,構成了人類歷史;人類的歷史不會隨時間流逝而消失,過去「存活」於現在,並且,能延續下去,直到人類消亡,於是,相似的事件在線性的時間過程中一而再發生,輪回即滄桑。
《城之殤》的寫作技法在歷史小說中不常見。作者寫小說似乎隨意,其實不然,作者注重語言的感覺與小說細節所能容納的意蘊,以及對人物性格的刻畫等等,這些因素,構成了小說的特點。