社會的平民化變遷與儒學變化：對漢初儒學的一種審視
社會的平民化變遷與儒學變化：對漢初儒學的一種審視
西周后期以來，貴族社會衰落，原為舊貴族所擁有的上層社會位置為平民所獲取的現象越來越普遍，社會出現平民化走勢；漢立政之初，當時的社會上層在成分來源上普遍出自平民，社會平民化的歷史走勢被推向頂點；在隨后的王朝歷史進程里，上層社會又逐步走向貴族化，並最終完成了它由平民化到貴族化的轉變。本書以為，這兩個階段的社會結構變遷是我們理解漢初儒學思潮衰盛變化以及當時儒學思想自身嬗變的根據。
就儒學思潮的衰盛變化而言，漢政權建立之初，社會上層的平民構成造成平民意識凸顯於社會，因同平民意識能相接榫，「黃老之說」流行開來，並成為漢初政治的實際指導思想。然而，隨着漢初歷史進程的推進，儒學亦漸興盛：其一，隨漢初社會的發展，社會上層開始了由平民化到貴族化的轉變，社會上層原本具有的平民意識逐步減弱乃至終結，這造成當時以黃老學說為政治指導思想的這個來自統治層自身觀念上的依據不復存在，它與上層社會的貴族化教育一道，最終催化出儒學官方思想地位的確立；其二，漢興之后，平民化的社會背景亦提供儒學文化獲得禮儀、器物、民風和教育等層面逐步興起之契機，促成了儒學的全面復起。
就儒學思想自身所發生的變化而言，先秦的孔孟儒學具有鮮明的貴族性格，與之有別的是，在貴族社會瓦解、社會走向平民化的歷史背景下，荀子給儒家學說添加了具有平民性格的思想因素，荀子此舉削弱了儒學原有的貴族性格，開啟了漢初儒學的發展方向。陸賈處於平民化氣息最濃烈的漢初伊始時期，他使荀學所延續下來的儒學的平民性格成分走向極致。而在賈誼的思想里，作為當時上層社會走向貴族化這一時代特征的反映，貴族化思想成分開始被喚起。
陸、賈之后的韓嬰則倡導心性修養，重建「性善論」，他的學說是孔孟儒學貴族化歷史樂章之回響。景武之際，漢初上層社會已經完成了貴族化轉變，董仲舒因而有原本儒家傳統所擁有的貴族性格的思想成分，但在西周后期開始的社會平民化所帶來的君與民相對的新政治格局下，董仲舒的儒家思想也必須面向平民，他通過吸納平民意識建立起以「天」為核心的新思想體系，在這個新體系中，他又將分別具有平民性格與貴族性格兩種不同性格的儒學思想因素整合在一起，造成思想發展史上儒學面貌的改觀。
