本書共四卷,卷一、卷二仿效《三字經》的體裁以三言韻語概述醫學源流、中醫基礎理論和臨床各科常見病的病因病機、辨證治則;卷三、卷四詳論該書中所列各種病症的方藥,並在書末簡明扼要地論述了陰陽、臟腑、四診等中醫基礎知識。
該書是清代著名醫家陳念祖畢生臨床經驗的高度總結,言簡意賅,朗朗上口,完備而實用,將深奧的中醫基礎理論集約於不多的篇幅之中,而又以時俗淺近之語道出,是初學中醫的良好入門讀本。
其所載病證和治方使后學者於臨證時有理可據,有法可依,有方可用。本次整理以清嘉慶九年南雅堂刻本為底本,以清光緒三十四年寶慶經元書局校刻本為主校本,並參考其他相關書籍點校。