五幕短劇。老叔父愛德華臨死前,將他僅有的親屬:兩個侄子尼古拉和艾倫叫到床前,由他的律師給兩個侄子每人一把鑰匙。老叔父叮囑說,他們兩人中誰能夠在一星期內找到七把鑰匙,誰就可以得到遺產。
尼古拉同艾倫正想進一步問明詳情時,老叔父卻斷了氣。於是他們只好懊喪地各自回家。他們剛一到家,便有送貨人給他們各送上一架錄音機,根據錄音機磁帶的提示,尼古拉和艾倫開始緊張地尋找鑰匙的工作,老叔父如此煞費苦心,巧妙安排,主要是考驗侄子們的智力和毅力,因此線索往往隱晦,而鑰匙大部分藏在名勝古跡之中,必須考古探今才能找到。
艾倫和他女友不怕艱難,各處走訪終於取得成功。艾倫得到遺產,並獲得在報館工作的職業。最后與女友幸福地結了婚。而尼古拉和妻子瑪莎,卻不想下工夫找,采用偷懶取巧的辦法,結果一無所獲。
劇本教育人們凡要獲得成功,一定要付出艱巨的努力;不動腦筋,不花力氣,跟在別人后面享現成,必將一事無成。但同時也暴露了資本主義社會中金錢第一,人情談薄的社會風氣;為了爭奪遺產,史弟不和,互相猜疑。