2011年,在芝加哥大學北京中心召開了「第二屆古代墓葬美術研究國際學術討論會」。這次會議由芝加哥大學東亞藝術研究中心、中央美術學院人文學院與北京大學視覺與圖像研究中心三家主辦,由芝加哥大學北京中心與湖南美術出版社協辦。作為一系列「雙年會議」中的第二場,這次會議的一個主要目的是為中外學者建構一個學術平台,圍繞着「墓葬美術」這一主題進行持續的交流和討論。
這次會議對「墓葬美術」的概念也做了廣義的界定,不僅包括墓葬出土的藝術品,而且涵蓋了墓葬的整體設計、墓葬中不同視覺和物質形式的配置、墓葬所反映的禮儀、宗教和文化因素以及墓葬的發現和研究史。而本書正是這次會議一個總結和成果。
主編巫鴻,著名藝術史家,芝加哥大學教授。