特征體現在「泛」與「讀」兩個方面。就「泛」而言,教材選用語言素材題材廣泛,內容呈百科知識性,涉及英語國家的社會、政治、經濟、文化、文學、歷史、宗教、體育、醫藥、環保、風土人情、科普知識等各個領域。同時,語言素材的文體呈多樣性,既有文學作品,又有記敘、說明、議論、新聞、廣告等語言風格不同的各類文章。
就「讀」而言,《泛讀教程》提供全面系統的閱讀訓練,指導學生掌握細讀、略讀、尋讀等方法,學會快速、准確地獲取並處理信息,並通過各種練習,培養假設判斷、分析歸納、推理檢驗等邏輯思維能力。學生學了這套教材,可以提高英語的閱讀理解能力和閱讀速度,增強英語語感,擴大詞匯量,增加英語國家文化背景知識。