講述《本草必要》全書8卷,載藥478種(后增補64種)。卷前先述藥性總義,卷一為草部,卷二為木部,卷三為果部,卷四為谷菜部,卷五為金石水土部,卷六為禽獸部,卷七為鱗介魚蟲部,卷八為人部。
每一藥物,記述其屬性與性味、歸經、功效、主治、禁忌、七情配伍、用法等,有的藥物還注明了毒性、服藥時間、飲食宜忌、采藥時間、真偽鑒別和炮制方法,並附圖譜。所述藥物多為性味功能確切的常用藥物,論述之時注重將醫理、藥理與臨床相結合,強調將藥物與病證、病因、病機聯系在一起進行闡發,以切於臨床實用,因之流傳甚廣,久為醫界所推崇。