浪人

書中以日本長達百年的戰國時代為背景，三個失去主家的武士為主線，展示了日本歷史上一個大時代的演變，同時也把人的本質在短暫而狹小的空間里濃縮後再呈現在人們面前。立花十郎太︰是個標準的佣兵形象，他所追求的就是功名和利祿，在他心里沒有道義沒有友情，舊有的武士道德在他心里毫無地位。在原來所在的淺井家戰敗後，迅速投靠到敵方陣營，之後是頻繁的跳槽。當主家戰死的時候，他唯一懊惱的是無法去請功了。可惜最後站錯了隊，倒在新世紀來臨前的混戰中。這回是別人拿他的頭去請功了。



彌平次︰是個傳統的老派武士，忠厚剛毅，不事二主。是舊武士道德的典範。主家戰死後獨自糾集了些農民做起了強盜，專門和織田軍過不去。後遇到一心尋找佐佐疾風之介的農女阿良，對良姑娘產生了一種介與父女和情人間的關愛之情，為掩護良姑娘和佐佐疾風之介脫險而不惜用自己的生命阻擊追兵。



佐佐疾風之介︰他有超群的劍法，高尚的品德，英俊的外表，不趨炎附勢，也不墨守成規。其實疾風之介也很矛盾，既痛恨十郎太的鑽營取巧，又做不到彌平次那樣的為主盡忠，在亂世中迷惑彷徨，尋找著生存的意義和自己的精神家園，最後是在良姑娘的愛情滋潤下，終于找到了生活的出路。