20世紀50年代初,著名學者黃裳約請梅蘭芳寫自傳體回憶錄。梅蘭芳利用演出的空隙,每天和許姬傳談話約兩個小時,許速記下來後,由許源來核實、潤色、修改,並配上插圖、照片,三人經進一步磋商、研究、推敲、核對、修改後,于1952、1954年相繼出版第一、二兩集,書名為《梅蘭芳舞台生活四十年》,成為紅極一時的暢銷書。第三集的寫作始于1958年,後因“文化大革命”被擱置,直到1981年3月才出版。本次出版的《梅蘭芳回憶錄》是三集全本,並加上記錄梅蘭芳赴日本表演經歷的《東游記》。梅蘭芳在書中回憶了他與京劇並肩成長、發展的歷程,同時也記錄了他演出之余的點滴體會和對京劇的改革創新。