本書分為兩篇,第一篇從非洲大陸的宏觀視角探討撒哈拉以南非洲的現代化的虛擬起步、政治變革、加急發展、民族融合和非洲現代化進程五個方面。
第二篇 從不同角度分析埃塞俄比亞、坦桑尼亞、贊比亞、非洲法語國家、尼日利亞、加納、南非和安哥拉等八個國家和地區在發展進程中取得的成就、遭遇的問題和面臨的挑戰。
本書通過宏觀和微觀的不同視角,分非洲從奴隸貿易起為世界現代化進程的原始積累做出的貢獻、少數非洲國家的早期現代化嘗試、歐洲瓜分非洲后強行將其納入世界現代化軌道、殖民統治使非洲經歷了現代化的虛擬起步、獨立后的非洲開始政治、經濟和社會文化的現代化歷程五個層面闡述了非洲與現代化的緊密關聯,以及其自身的發展體現出的歷史與現實的交融。