佛教的護國思想起源於釋迦牟尼創教弘法時期,伴隨著大乘佛教的興起而不斷得到充實豐富。佛教傳入中國之後,其護國思想獲得進一步發展。
在其護國思想中,不僅浸透著多民族信眾期盼故鄉家園得到佑護的宗教情感,而且凝聚著他們渴望國泰民安、政通人和的世俗追求,更蘊含著他們在愛國、衛國和建國實踐中開發出的政治智慧。佛教護國思想最顯著的特征,就是始終強調善世利人、報恩酬德和無私奉獻,始終倡導熱愛祖國、護衛疆土和建設美好家園。
魏道儒,中國社會科學院世界宗教研究所研究員,博士生導師,佛教研究室主任。