無業青年楊天一是個狂熱的電影愛好者。在一次和朋友出游的路上,天一偶然用手機拍下一個小短片並上傳到網上,不想竟受到了網民甚至是媒體的關注。一個偶爾的機會,天一入住一家賓館,並結識了賓館老板的兒子陸修瑜。說是賓館,其實只不過是自己開的家庭賓館。修瑜就這樣每天守在賓館的前台處理些瑣碎小事,閑暇之余除了喜歡看看電影之外也別無其他。
想要在DV拍攝上再做一番作為的天一決定參加青年獨立電影節。他邀請修瑜加入了自己和一群朋友組成的制作團隊。大家創辦了一個小型工作室,用積蓄買了台DV開始業余拍片。因為拍攝效果不達預期,工作室決定尋求商業贊助。在一邊等資金一邊拍片的過程中,各種意見相左與人際矛盾也逐漸顯現,最終天一還是如期拍出參賽片。
但待到參賽片播出時,陸修瑜發現自己付出的辛勞竟被冠上了他人姓名。比賽結果公布之後,所有人的身份和感情都發生了改變。
《萬能膠片》將目光投射至當下的青年導演,專業且真實地還原這個大部分人所不了解的松散群體。相比第一部作品《北城以北》,《萬能膠片》不再僅僅是帶著創傷記憶及偏執性格的成長敘事。在電影的包裝之下,更深于探討的是微妙復雜的人際和人性,亦是來自心底的隱形吶喊與剖析。余慧迪以年輕作者的身份,講述屬于她那個年紀里的青春故事,抖落出世態炎涼中讓人驚愕嘩然的人性。