本書作者所提出的“誰代表伊斯蘭”的問題,恐怕是一個難以明確回答的問題,但是同時也是一個非常重要的問題。近代以來,由于宗教解釋主體呈現多元化的趨 勢,而世界伊斯蘭教歷來沒有一個權威性的代表機構,因此各種不同的解釋主體(教派、學派、思潮、運動、宗教領袖、學者個體等等)實際上都有權對伊斯蘭教進
行解釋,只是不能以自己的解釋取代他人的解釋。穆斯林大眾的意見當然也非常重要,只是人們很難把它們的意見集中起來,反饋給更廣大的人群。正是在這個意義 上,人們應當感謝本書所提供的豐富的、有價值的信息!
約翰•L. 埃斯波西托(John L.
Esposito)︰喬治敦大學宗教和國際事務方向以及伊斯蘭研究方向教授,也是大學沃爾什外交事務學院阿爾瓦里德•賓•塔拉爾穆斯林和基督徒理解中心的創建主任。他是伊斯蘭教研究、從北非到東南亞政治伊斯蘭研究以及宗教和國際事務的專家。他還是牛津百科全書的“當代伊斯蘭世界”、“牛津伊斯蘭史”、“伊斯蘭教牛津辭典”以及“伊斯蘭世界︰過去和現在”四卷的總編。埃斯波西托是“北美中東研究協會”和“伊斯蘭社會研究美國理事會”的前主席,目前是世界經濟論壇理事會的百名領導人之一。2003年,他被喬治敦大學外交事務學院授予教學