本書從中國檔案史、中國政治制度史的角度對中國古代檔案管理制度進行比較全面、具體、深入地研究,並推動人們提高對中國古代檔案事業的認識,而且,它本身也是中國古代檔案史的一項填補空白的研究成果。
本書主要分上下兩編。上編為通史編,研究自商至清的檔案管理制度,體現一個“貫通”之意,不但具體闡述歷朝歷代檔案管理制度的共同之處(一脈相承),又研究各朝檔案管理制度的特色之處。
中國古代檔案管理制度可以說是一種真正意義上的“文檔一體化”管理制度,對于我們研究現代檔案學基礎理論具有重要的借鑒意義。
下編為專題編,研究中國古代專題檔案管理制度,體現一個“專精”,共分簡牘文書制度研究、中國古代公文郵驛制度研究、架閣庫制度研究、副本制度研究、奏折制度研究、奏本制度研究、題本制度研究、票擬批紅制度研究等八大專題對中國古代檔案管理制度進行專門性研究。