《美的歷史》是全才大師艾柯歷時45年的經典巨獻,已被譯成28種語言,風靡全球。《美的歷史》不從任何先入為主的美學出發,而是綜觀數千年來西方社會視為美的事物,做多層次布局,呈現美的脈絡,引領審美之旅。全書以主敘述帶出源源不絕的繪畫、雕刻作品,並長篇征引各時代的作家與哲學家,書前附上多頁依時代順序安排的圖片對照表,使自古以來的對于“美”的觀點之演變史一目了然。作者以獨到見解,將美于時代洪流中抽絲剝繭,對美的發展歷程做廣博精闢的說明,廣及文學、藝術等各方面,呈現方式具獨特的質感、美感,隨處展現著美學大師的真知灼見,儼然一部不可多得的收藏寶典。
這部極度精美、份量十足的作品,提供讀者多層次的路徑,包括流動的文字記敘、繪畫與雕刻等豐富的例證,另也將每個時代的作家、哲學家所摘選以及比較的說明內容收錄其中。對讀者而言,此書猶如一部美的概念的指引地圖,引人驚奇地走入一趟趟精采的旅行。
美是什麼?什麼是藝術?品味與時尚是什麼?美是要冷靜、理性觀察的東西,還是會牽動靈魂的媒介?在艾柯的引領下,我們走上這麼一趟引人入勝的審美之旅,探索多變的“美”觀,從古希臘以降,直到今天,並研析歷世與美相伴相隨的價值理念。除了密切檢視視覺藝術,並援引各個時代的文學作品,提供印證,他還擴大探討範圍,考慮愛情、女性的角色,以及丑、殘忍,甚至魔性等課題。
《美的歷史》將美的歷史脈絡呈現,它不僅是一部藝術的歷史或美學史,而且是作者融合兩者為美的概念所下的定義,涵括的範圍自古典到現代。書中論及的美包含繪畫、雕刻、建築、電影、攝影、裝置藝術以及文學等,領域廣泛,包羅萬象,以使廣大的讀者都能信服。
翁貝托‧艾柯(Umberto Eco),意大利人,生于1932年,現居米蘭,執教于博洛尼亞大學。他是享譽國際的小說家、符號語言學權威、哲學家、歷史學家、文學評論家和美學家,出版過140多部著作,橫跨多個領域,都有經典性的建樹,是百科全書式的學者。作為全球最具影響力的公共知識分子,他在歐洲已成為知識和教養的象征,知識分子都以書架上放一本艾柯的書為榮。