黃庭堅,字魯直,號山谷道人,晚年號涪翁,洪州分寧(今江西修水)人,生于宋仁宗慶歷五年,卒于徽宗崇寧四年,時年六十一歲。他出于蘇軾門下,而與蘇軾齊名,世稱『蘇黃』。其長于詩詞創作,開創了江西詩派。
他曾歷事神宗、哲宗、徽宗,仕至吏部員外郎。但其仕途坎坷,多次遭到貶謫。在書法上,他與蔡襄、蘇軾、米芾被稱為『宋四家』。他楷、行、草俱佳,尤善草書,曾自雲︰『余學草書三十余年,初以周越為師,故二十年抖擻俗氣不脫,晚年蘇才翁子美書觀之,乃得古人筆意。其後又得張長史、僧懷素、高閑墨跡,乃窺筆法之妙。』他汲取前人優點,力創新奇,在中國書法史上,形成了前無古人的獨特風格。
無符年間,已過知天命之年的黃庭堅以懷素狂草書法,為友人李任道錄寫五代金陵僧人文益的語錄,寫下這一皇皇巨作《諸上座帖》。此長卷縱三十三厘米,橫七米有余,滿紙行雲流水,結體移形變位,字跡俯仰欹側。此作雖滿紙雲煙,飛花亂墜,但點畫周到圓滿,字勢動靜統一,可謂其登峰造極之作。