本書是一部把商周斗爭神話化的小說。書中根據歷史記載並經藝術加工,生動地刻劃了商紂王的荒淫無道與周文王、周武王珠眾望所歸。並通過武王伐紂、姜子牙封神,鋪敘道教諸仙和眾神的來歷。全書充滿了反映人類超越自然、上天入地願望的異想象,是一部具有魅力的神怪小說。
許仲琳(約1567~1620),亦作陳仲琳,號鐘山逸叟,應天府(今江蘇南京市)人,明朝小說家,著有《封神演義》。他生活于隆慶、萬歷年間,生平事跡不詳。
《封神演義》揭露了商紂王暴虐無道,贊美了以周文王為理想的,“
仁君”、姜子牙為輔佐的能臣。演義以紂王進香,題詩瀆神,于是女媧命三妖惑紂助周為楔子,歷敘紂王、妲己荒淫暴虐惡行,及姜子牙晚年知遇,西伯侯脫禍歸周,武王起兵反商諸事,中心內容是描寫商周之戰的曲折過程,其間神怪迭出,各有匡助。助周者為闡教,有道、釋兩家,助紂者有截教。雙方各逞法術,互有死傷,截教終敗。其後紂王自焚,武王克商,而以姜子牙祭壇封神,周武王分封列國告終。《封神演義》是一部富有浪漫主義色彩的神魔小說。以荒誕的幻想來塑造人物、展現故事、安排細節。