對人類起源的探究由來已久，《世界史前史》就為讀者解答了這樣的疑問和困惑。
世界史前史權威學者布賴恩·費根以其科學的視角和完善的理論生動地講述了史前人類活動與發展軌跡。本書結合考古學、生物學、生態學、地質學等多門學科，甚至遺傳學與心理學，探索人類的起源、流徙，以及農業生產的出現，以至國家的形成，帶領讀者進行了一次跨越長達250萬年的時空之旅。
全書分為四部分。第一部分向讀者簡潔地介紹了歷史、文化、空間和時間的基本概念，並系統概括了人類史前時代的研究成果。第二部分概述解釋人類及其他靈長目動物的起源和科學研究方法。其中涉及最富爭議的現代人的遷移路徑問題。在這一點上，作者贊成「非洲遷徙理論」。第三部分著重討論了古代文明的標志之一農業的起源及其與現代世界的關系。最後一部分，針對西亞、非洲、南亞、東南亞和東亞和美洲的古代文明進行了廣泛討論。
布賴恩·費根（Brian M．Fagan），當今世界頂級的考古學作家之一，國際公認的世界史前史權威。他是20世紀60年代非洲史領域跨學科研究的先鋒。自1967年開始，成為加州大學聖巴巴拉分校的人類學教授（後成為榮休教授），並開始專職於面向大眾寫作和講授考古學。
費根教授撰寫了多部暢銷教材：《古代生活；考古學和史前史導論》（A ncient Lives：AnIntroduction to Archaeology and Prehistory），《簡明考古學導論》（Archaeology．A BriefIntroduction）、《地球上的人們》（People of theEarth：An Introduction to Worm
Prehistory）等，並在全世界得到廣泛傳播。費根的大眾作品包括《尼羅河的劫掠》（The Rape of the Nile）、Ⅸ洪水、飢饉與帝王：厄爾尼諾和文明興衰》（Floods，Famines and Emperors：El Niho and the Fate ofCivilizations）、《大暖化》（The Great
Warming）等。他是《牛津考古學指南》（Oxford Companionto Archaeology）的主編，出版了多部有關非洲考古的學術專著，後因其在教育界和考古學界孜孜不倦的努力而獲得美國考古學會頒發的首屆公共教育獎。
