改變世界的方程︰牛頓、愛因斯坦和相對論

內容提要
作者簡介
中文版序言
英文版序言
引言
第一章 牛頓與真理之海
第二章 牛頓和絕對空間
第三章 邂逅牛頓
第四章 關于光的對話
第五章 牛頓與愛因斯坦相會
第六章 光速乃自然常量
第七章 事件、世界線和佯謬
第八章 時空中的光
第九章 時間延緩
第十章 快μ子壽命更長
第十一章 雙生子佯謬
第十二章 空間收縮
第十三章 時空之奇妙
第十四章 質量的時空性質
第十五章 改變世界的方程
第十六章 太陽的能量
第十七章 阿拉莫戈多閃電
第十八章 隱藏在核子中的能量
第十九章 神秘的反物質
第二十章 對基本粒子感到驚奇
第二十一章 物質衰變嗎？
結語
引文出處
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術語表

1905年，年輕的愛因斯坦改變了我們思考空間、時間和物質的方式。他認識到，要理解為什麼光速在所有參考系中都相同，唯一的方式就是假設時間並不像牛頓(Isaac Newton)所認為的那樣是絕對的，而是相對的。在運動系統中，時間的流逝是不同的。而且，剛體的長度也不是恆定的，而是變化著的，這種現象被稱為洛倫茲收縮(Lorentz contraction)。此外，愛因斯坦還認識到，物質和能量在本質上是相同的。根據他的著名公式E=mc2，質量可以轉變為能量。

愛因斯坦並不認為他的公式對描述粒子的相互作用會有用，可是我們已經看到，在適當的時候愛因斯坦的公式甚至還描述了電子及其反粒子(即正電子)湮沒成兩個光子，或者通過兩個光子踫撞而產生一對正負電子。核反應堆中能量的產生也是愛因斯坦公式的直接應用。

在本書中，我以愛因斯坦、牛頓和一位名叫哈勒爾的現代物理學家三人對話的形式描述了愛因斯坦的思想。我之所以選擇這種形式是因為，這樣可以更好地描述一個人在了解相對論(theory of relativity)的過程中所遇到的困難。在這方面我效仿了伽利略(Galileo Galilei)，他在1632年出版的《關于兩大世界體系的對話》一書中采用了類似的形式。

我希望中國讀者能喜歡牛頓學習相對論的方法，而且也能用這種方法去學習相對論。愛因斯坦的理論對于我們理解這個世界是非常基本的，每個人至少都應該知道它的主要思想。正因為如此，我希望本書在中國能有許多讀者。