內容簡介

「使用手機會讓罹患腦瘤的風險提高2倍」,「某公司員工的平均年薪為10萬美元」,「上個月的通貨膨脹率為5.8%」,「全球變暖冰山融化會使海平面上升20英尺」,等等,包含了數字的聳人聽聞的新聞標題隨處可見,如果你相信它們,那你就中了數字的圈套了!

在人們心中,數字天生就具備凌駕於個人主觀意志之上的權威性,它讓人一看就懂的特性,往往比長篇大論的文字更容易吸引我們的注意力。甚至無論某種說法多麼不靠譜,只要它包含了貌似精確的數字,我們通常都會選擇相信它。

跟其他炒作手段一樣,數字可以被用來釋疑、蒙蔽記者、愚弄公眾。於是,假專業人士、政客、企業、科研組織、學校、調研公司、新聞媒體之手,「數字的騙術」出現了,而且愈演愈烈。捏造的「原始」數據、偽造的統計結果和刻意歪曲事實的算法,以各種實實在在、令人擔憂的方式影響着我們的生活:不合格的新藥上市,不合適的人選就任政府要職,不合理的新經濟政策出台,被包裝成低風險的投機產品,天價理發店,天價醫療費,等等。

數字的角色真假難辨,它既有說服力,又有欺騙性,到底我們要如何看穿數字?作者查爾斯·塞費引領我們拆穿波將金數字、成果包裝、潤色數據等唬人的數字伎倆,引用發生在我們身邊的新聞事件,教我們用普通人所具備的常識、生活經驗與能力去找出數字背后的真相,練就受用一生的數字透視力。
 

目錄

引言 用數字編織的謊言
第一章 偽造的事實,捏造的數字
痛苦和快樂是無法准確計量的
無處不在的「波將金數字」
最危險的數字——反統計結果
被精心包裝過的數字
最優選擇
指鹿為馬
潤色數據
第二章 是真規律,還是偽科學?
消耗的能源越多,人均壽命就越長?
你中過「因果詭辯」來說辭的圈套嗎?
A和B,哪個是因,哪個是果?
關聯詭辯:降低稅率就會帶來更多稅收
胡亂回歸分析:誰會是下一屆美國總統?
形形色色的數字謊言
第三章 人為的風險炒作
登月任務的風險
難以估量的風險
對風險的商業化炒作
聳人聽聞的媒體報道
金融界的投機風險
如出一轍的火災保險與次級抵押貸款
公共悲劇與道德風險
第四章 你相信民意調研的結果嗎?
民意調研是新聞由頭的制造工廠
民意調研3%的誤差范圍
造成致使錯誤的系統差錯
口是心非的調查樣本
不同的問法,結果截然相反
新聞媒體的一個又一個謊言
第五章 選舉活動中的數字游戲
一張怪誕的選票
選舉制度中不容小覷的瑕疵
一場勢均力敵的競選大戰
選舉與民意調研的優劣
不可避免的清點差錯
對選票有效性的質疑
競選雙方的對立策略
競選中常見的系統差錯
不公平的競選法規
真實的結果與現實的結果
第六章 有失公正的民主制度
「得票最多者獲勝制」與「排序復選制」
世界上沒有完全公平的選舉活動
格里蠑螈式的選舉騙術
人口普查的結果可信嗎?
人口普查中,應該引入抽樣調查嗎?
誰在左右人口普查的結果?
第七章 被左右了的司法審判
逃脫法律制裁的辛普森
讓無辜者入獄的「專家型證人」
法庭上的數字謊言
死刑裁決中的種族歧視因素
死刑的威懾力與誤判可能性
第八章 當數字變成一種炒作手段
新聞媒體的致使弱點
女性患乳腺癌跟墮胎有關系嗎?
伊拉克戰爭只是美國政府的炒作
用知識打敗「數字的騙術」
附錄A 統計誤差
附錄B 電子投票
附錄C 「檢察官謬論」
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