就本世紀以來的美國歷史而言，沒有比奧巴馬（台譯︰歐巴馬）的崛起更重要的歷史事件了，然而迄今為止，沒有哪一位記者或歷史學家的著作曾經充分調查奧巴馬的生平和經歷，或者探討其崛起背後的遠大抱負。如果讀者熟悉他本人撰寫的成為暢銷書的回憶錄或他的競選演說，那麼他們就會很清楚奧巴馬選擇去強調的那些困難和細節。不過現在我們有了他的一幅畫像，這幅畫像手法嫻熟、顏色鮮艷、刻畫入微而又出人意料，描述了一位探尋自我的年輕人、一位決心成為首位非裔美國總統的不斷崛起的政治家，而作者闡釋不斷發展的歷史事件的意義之天賦可謂無人匹敵。
《橋》是一本史詩般的傳記，書中詳細記述了奧巴馬的人生經歷︰描述了奧巴馬的悲慘父親——一位出色的經濟學者，他離家出走，最終潦倒離世；描述了他的母親斯坦利‧安‧鄧納姆，她十幾歲時就生了一個孩子，然後成為人類學家，在印尼生活和做研究；還描述了一系列的精英機構，這些機構讓奧巴馬接觸到了社會緊張局勢和各種思潮，從而迫使他想象並為自己確定一種身份。
通過廣泛采訪奧巴馬的朋友、老師、同學、導師、毀謗者、家人等在他成長過程中的重要人物，以及奧巴馬本人，作者為我們展示了一名無依無靠、沒有建樹、滿懷困惑的年輕人的成長路徑︰首先在芝加哥擔任社區組織者，這一經歷不僅影響到他投身政治的激情，也為他提供了基礎，由此他進入哈佛法學院，並在那里開始產生更加艱巨的使命感。隨後順利踏入政界，依靠無與倫比的個人魅力和民權從政思想贏得了選民的擁戴，最終成為美國歷史上第一位黑人總統……
雷姆尼克構思巧妙，把奧巴馬的政治生涯至于芝加哥歷史上令人激動的種族和政治交匯的背景之下，為我們描述了該市復雜的種族遺產如何使得奧巴馬在政壇的涉足成為爭議的來源和不留情面的戰術。
《橋》也再度探討了從奴隸制到民權運動期間的一系列戲劇性事件，讓我們清楚地看到︰奧巴馬的追求並非他個人的追求，而是象征著一個國家的追求。在這個國家，命運掌握在那些渴望打造一個超越當前生活的、充滿希望的未來的人們手中。
本書是《上冊》。
