西山落日︰一名美國工程師在晚清帝國勘測鐵路見聞錄

《西山落日》旨在從中國當前工業發展的現狀，以及將來有可能沿著這種態勢繼續發展的角度，如實呈現一幅描繪中國和中國人的圖景。至于中國的其他方面，如傳教問題、最近的政治動亂之原因和對策等等，就留給別人去探討吧。同樣的還有諸如政府組織、內政外交、個人或民族性格之類，除非跟本書主題相關，也都略而不論。作者柏生士于1898至1899年間，受一個美國財團的委托，為一條重要的鐵路修建計劃，到中國考察、測量並作出報告。與專業工作相關的職責使他處于一個特殊的地位，能以相當不同于其他作者的視角來研究和觀察這個有趣的國家和人民。

《西山落日》是清朝末年（1889—1899）一名美國工程師在中國勘測粵漢鐵路時的見聞記錄。《西山落日》作者柏生士考察了鄂、湘、粵三省的地形、地質、鐵路、房舍及社會經濟、風土人情，對當時中國的商業貿易、財政狀況、建築、交通等都有所觀察和描述，特別是對當時中國最封閉的省份湖南有著重論述，並駁斥了“黃禍論”，預言20世紀的中國有光明的前途，“一定能夠再一次在世界大國之列佔有一席之地”。