卡爾‧車爾尼1791年2月20日誕生于維也納,父親是位鋼琴家,在接受父親的早期音樂教育後,1800年9歲的車爾尼作為神童登台公開演奏,15歲時成為貝多芬的學生,一生都是位受人敬仰的鋼琴教師。他的學生有特奧多爾‧多勒(Theodor Dot1Ier)、西伊斯蒙德‧塔爾貝格(Sigisrnond Trlalberg)、特奧多爾‧庫拉克(Trleodor
KLlllak)、阿爾弗萊德‧捷爾(Alfred Jaell)和弗朗茨‧李斯特(Franz Liszt)。他的非練習曲類作品包括三百余首“升階經”和“奉獻經”以及交響曲、彌撒曲,還有音樂理論和音樂史著作,作品編號數千。車爾尼曾有在全世界巡演的計劃,但由于拿破侖戰爭而取消。1857年7月15日他在維也納逝世。
車爾尼是最為多產的練習曲作曲家。他創作的鋼琴作品涵蓋了技術問題的各個方面。他的練習曲始終如一地強調其技術內涵。車爾尼深信大量時間重復練習的作用,為此他寫道︰“練習是最好的魔術師,它不僅可以使我們表演看上去不可能完成的樂曲,甚至還可以讓演奏變得容易。”
車爾尼具有非凡的才能︰他在有限的和聲設計範圍內,發展與創造了在鍵盤上的各種手指訓練。他所創作的大量練習曲集的特點是手指快速的跑動和清晰的樂句,大部分是為右手而作,作品的風格流暢、動听、愉悅,在當時這些作品極為流行。
車爾尼每天投入鉛筆教學的時間達10—12小時,他具有杰出的教學能力,對于在某些方面有弱點的學生,車爾尼可以立即設想出幫助學生解決問題的正確方法。車爾尼本人的演奏風格被認為是流暢而輝煌的。1811年,也在維也納首演貝多芬《第五鋼琴協奏曲》(皇帝)。
作品261由125首短小、簡明的練習曲組成,涵蓋了各種技巧問題。它們對初學者和鋼琴家都適用。技巧問題包括:琶音、同音換指、轉換手位、和弦、半音階、收縮和伸展、交叉節奏、雙手交叉、雙音、伸展、手指獨立、裝飾音、分聲部、音階片斷 、音調、觸鍵和三連音。