美國現實主義作家德萊塞的重要作品之一,是《珍妮姑娘》的姐妹篇。《嘉莉妹妹》描寫了農村姑娘嘉莉來到大城市芝加哥尋找幸福,為擺脫貧困,出賣自己的貞操,先后與推銷員和酒店經理同居,后又憑美貌與歌喉成為歌星的故事。
作家以嘉莉為代表深刻揭露了美國資本主義制度對貧苦人民壓榨的殘酷性和資產階級生活方式對小資產階級分子的腐蝕性。嘉莉是21世紀末一些涌入城市尋求發展的中國鄉村女孩的代表,嘉莉頑強拼搏的奮斗精神為當代年輕人樹立了榜樣,而她的墮落也為當代年輕人敲響了警鍾。嘉莉的生活經歷及其成功的道路帶給了現代年輕人一些有益的啟迪。
西奧多·德萊塞(Theodore dreiser,1871—1945)是美國近代傑出的現實主義小說家。