英國近代思想家威廉‧古德溫是西方無政府主義的鼻祖,其代表作《政治正義論》是無政府主義思想的元典。該書內容廣泛,受斯威夫特等人的影響,其中對國家、政府和政黨不良作用的批判,乃其思想體系的核心,並展露出非暴力、無神論,以及與空想社會主義密切相關的特征,在當時和後世產生深遠影響。
威廉‧古德溫(1756-1836),英國社會思想家,英國浪漫主義文學先驅。早年受過嚴格的宗教教育。他的父親是加爾文教派的傳教士,他自己也曾投身于宗教事業,作過牧師。後來由于受到法國啟蒙學派的影響,于十八世紀八十年代斷絕同宗教的關系,變成無神論者。他一生主要從事著述,是一位多產作家。除《政治正義論》是他的最光輝、最精闢的論著外,還有歷史、經濟、文學方面的著作,如《英聯邦歷史》、《論人口問題》和《凱勒布‧威廉軼事》等。